中国某小镇在夏季频繁经历停电,居民最初以为是因为高温造成,后意识到是附近新建的数据中心耗电过多。为了建设这些中心,施工队清理了周边的树木,导致原本宁静的环境不复存在。这样的情景在全球AI芯片制造最发达的国家,却显得有些讽刺。若连自家的电力供应都保障不了,又如何领导未来的技术发展?
目前正值技术快速发展的时期,各种新兴技术如人工智能、无人驾驶等正不断重塑我们的生活。数据显示,约三分之一的中国人已在频繁使用AI,而在这一切光鲜的表象下,一个常被忽略的因素是电力。一次AI搜索消耗的电量,似乎微不足道,但全球每天进行数十亿次这样的搜索,所需的电量令人震惊。预计未来几年,数据中心的用电量将会翻倍,技术越先进,其能源消耗就越高。
在技术竞争的未来,谁能掌握稳定和充足的电力,谁便能占据优势。当前,中美两国间技术领导权的争夺愈演愈烈,美国在云计算和AI芯片方面占优,而中国则在电动车市场和工厂自动化方面走在前列。尤其在电气化领域,中国已经走在了全球的前沿。 龙8头号玩家
在21世纪初,中国的发电量仅为美国的三分之一,而如今已超越美国两倍,转型的进程同样值得关注。虽然后来火电依然占据了一半以上,但如今风电、光伏和水电等清洁能源的占比已经达到30%左右,并且增长速度远超其它经济体。特别是像远景等企业,在全球风机交付量中名列前茅,利用AI技术优化风机的能源使用和天气预测。
电的生产只是过程的一部分,更重要的是如何将电力高效传输到需求端。电力需要经过高压输电线,降压处理后进入城市使用,因此电网的韧性极为重要。在风能和光能受天气影响的情况下,电网是否具备足够的韧性可以坚定地承载电力供应,是至关重要的。中国在电网建设上投资巨大,一年的预算达到数千亿人民币,而美国的投入则只有中国的三分之一。
随着新兴产业的崛起,中国在电力供应方面展现出强大的适应能力,而美国则为如何满足今后AI发展的电力需求而感到困扰。回顾十多年前,中国曾面临电力短缺,煤电占据了绝大部分的电力来源,然而随着能源政策的转变,电力的来源发生了根本性变化。 龙8头号玩家
通过特高压电网的建设,中国实现了能源治理的集中化。而美国在电力市场上则更依赖于自由市场的调控。因此,虽然市场表现高效,但在需求突增时,难以实现灵活应对。中国的政策推动了新数据中心向绿色电源转型,要求新建数据中心至少80%使用清洁能源。如今,中国在全球清洁能源投资中占比接近30%,太阳能光伏的新增量更是超过美国的总产值。
美国则面临电网老化和新需求增加的挑战,主力输电线路多为超期服役,导致供电安全隐患加剧。然而中国不断扩建新型电网基础设施,而美国却依赖过时的供电系统。为了解决电力短缺问题,美国开始转向化石燃料,而非寻求可再生能源的投资与发展。
在电力领域的全球竞争中,电力的未来之路正在逐渐明朗。 龙8头号玩家